جادوگر شیطانی «گلادیس» (ایمی مدیگان) در اوج هیجان‌انگیز فیلم ترسناک Weapons به دست جمعیت تکه‌تکه شد، اما به نظر می‌رسد ماجراهای او هنوز تمام نشده است. این اثر جدید زک کرگر، که فضایی مشابه «Magnolia» پل توماس اندرسون اما با تمی تاریک و طنزی سیاه همچون «Barbarian» دارد، در اولین هفته اکران با فروش ۴۳.۵ میلیون دلار در گیشه داخلی، فراتر از پیش‌بینی‌ها عمل کرد.
فیلم «Weapons» در قالب چند بخش مجزا روایت می‌شود و هر بخش از زاویه دید یک شخصیت، حضور نیرویی اهریمنی در یک شهر کوچک را آشکار می‌کند. عامل این اتفاق، پیرزنی با کلاگی قرمز و آرایشی اغراق‌آمیز به نام گلادیس است که با ظاهری صمیمی، به قربانیان نزدیک می‌شود و زندگی آن‌ها را تسخیر می‌کند. منشأ قدرت‌های او و گذشته‌اش عمداً فاش نمی‌شود، اما بازی درخشان ایمی مدیگان باعث شده این شخصیت به یکی از ماندگارترین و هولناک‌ترین عناصر فیلم تبدیل شود.
پیشینه گلادیس؛ بخشی که از فیلم حذف شد
به گفته هالیوود ریپورتر، زک کرگر در نسخه اولیه فیلمنامه «Weapons» بخشی را به پیشینه گلادیس اختصاص داده بود، اما به دلیل طولانی بودن فیلم، این فصل از داستان حذف شد. این تصمیم باعث شد هاله رمزآلود شخصیت حفظ شود، اما حالا زمینه برای ساخت یک پیش‌درآمد فراهم شده است.
در حالی که پرداختن به گذشته شخصیت‌های شرور گاهی باعث از بین رفتن جذابیت آن‌ها می‌شود، حذف پیشینه گلادیس نه به دلیل ضعف داستانی، بلکه صرفاً به دلیل محدودیت زمان بوده است. همین مسئله نشان می‌دهد که یک فیلم پیش‌درآمد می‌تواند قدرت ترسناک این شخصیت را افزایش دهد، بدون اینکه از تأثیر نسخه اصلی بکاهد.
ظرفیت‌های داستانی پیش‌درآمد گلادیس
در یکی از صحنه‌های فیلم، گلادیس به مدیر مدرسه (با بازی بندیکت وانگ) می‌گوید والدین «خواهرزاده»اش به بیماری «سل» مبتلا شده‌اند. این اشاره به بیماری‌ای که در دوران مرزهای غرب وحشی رایج بود، نشان می‌دهد که او عمری بسیار طولانی دارد و ممکن است در آن دوران زندگی کرده باشد.
این نکته فرصت جالبی را برای زک کرگر فراهم می‌کند تا پیش‌درآمدی با حال‌وهوای وسترن ترسناک بسازد؛ ترکیبی که می‌تواند دنیای «Weapons» را گسترش دهد و تجربه‌ای متفاوت‌تر از دنباله‌های تکراری ژانر وحشت ارائه کند. نمونه موفق چنین رویکردی را می‌توان در فیلم «Pearl» ساخته تی وست دید که هم داستان خاستگاه شخصیتش را روایت می‌کند و هم به‌عنوان یک فیلم مستقل قابل تماشا است.
آینده پروژه و مشغله‌های زک کرگر
هنوز ساخت پیش‌درآمد گلادیس قطعی نیست. کرگر هم‌اکنون روی نسخه جدید Resident Evil، فیلم ابرقهرمانی Henchman در دنیای DC و یک فیلمنامه علمی‌تخیلی به نام Flood کار می‌کند. با این حال، اگر «Weapons» همچنان موفقیت خود را ادامه دهد، احتمال بازگشت گلادیس روی پرده سینما بسیار زیاد خواهد بود.
فیلم Weapons هم‌اکنون در سینماها اکران می‌شود و طرفداران ژانر ترسناک بی‌صبرانه منتظر خبرهای رسمی درباره پیش‌درآمد آن هستند.
