سال‌های پایانی دنیای توسعه‌یافته دی‌سی (DCEU) پر از لحظاتی شگفت‌انگیز، گیج‌کننده و حتی تراژیک بود. از جمله زمانی که جیمز گان اعلام کرد «فلش» یکی از بهترین فیلم‌های ابرقهرمانی‌ای است که تا به حال دیده، اما این فیلم به اثری پر از CGI بی‌کیفیت، پر از نوستالژی و شکستی بزرگ در گیشه تبدیل شد. یا وقتی که «شزم! خشم خدایان» علی‌رغم اینکه نشان داد فیلم‌های ابرقهرمانی می‌توانند سرگرم‌کننده باشند، نتوانست تماشاگر جذب کند و ستاره‌اش زکری لی‌وای در شبکه‌های اجتماعی دچار فروپاشی شد و با اجرای آهنگ «Lights» از گروه Journey و سپس اصرار به مخاطبان برای تماشای فیلم، مردم را به «علاقه‌مندی به تاریکی و خشونت مطلق» متهم کرد.
بخشی از ناراحتی لی‌وای این بود که دواین جانسون یک صحنه پس از تیتراژ مهم از «شزم ۲» را حذف کرده بود؛ صحنه‌ای که می‌توانست به فروش جهانی بیش از ۱۳۴ میلیون دلاری فیلم کمک کند. این نقطه آغاز یک زنجیره اتفاقات ناامیدکننده برای DCEU بود.
دواین جانسون وعده داده بود که فیلمش «بلک آدام» «سلسله‌مراتب قدرت» را در دنیای دی‌سی تغییر می‌دهد. اما وقتی فیلم با بودجه ۲۰۰ میلیون دلاری، تنها ۳۹۳ میلیون دلار فروش کرد (که با احتساب هزینه‌های بازاریابی، حتی به سوددهی هم نرسید)، جانسون ظاهراً نمی‌توانست بپذیرد که فیلمش شکست خورده است. سپس اتفاق عجیب‌تری افتاد: هنری کویل که در نقش سوپرمن در یک صحنه کوتاه از «بلک آدام» ظاهر شده بود، در ویدئویی از حیاط خانه‌اش اعلام کرد که به‌طور رسمی به عنوان سوپرمن به DCEU بازگشته است.
این اعلامیه برای بسیاری از طرفداران گیج‌کننده و نگران‌کننده بود؛ به‌خصوص در حالی که فروش «بلک آدام» ناامیدکننده بود و کل دنیای دی‌سی در وضعیت آشفته‌ای قرار داشت. و ظاهراً جیمز گان، که حالا یکی از رؤسای استودیو DC است، بیش از همه از این موضوع سردرگم شد.
جیمز گان بیش از همه از اعلام بازگشت هنری کویل شگفت‌زده شد
پایان DCEU پیچیده و پرحاشیه است. دواین جانسون در آن زمان می‌خواست نقش محوری در آینده دنیای سینمایی دی‌سی داشته باشد و با والتر هامادا، رئیس وقت DC Films، بر سر مسیر آینده این فرانچایز اختلاف پیدا کرده بود. در همین راستا، او به‌رغم مخالفت هامادا، حضور کوتاه هنری کویل در «بلک آدام» را در فیلم گنجاند.
اما وقتی این حضور کوتاه نتوانست باعث موفقیت تجاری فیلم شود، جانسون و کویل وارد حالت «فعال‌سازی» شدند؛ به این معنا که کویل با انتشار ویدئویی در شبکه‌های اجتماعی اعلام کرد که به‌طور رسمی بازگشته است. شاید این اقدام به پیشنهاد جانسون صورت گرفته بود. اما واکنش تماشاگران چندان گرم نبود و نتیجه چیزی جز گیجی و دل‌سردی نبود — درست مثل خود سوپرمن بعد از نبرد با بلک آدام.
شخصی که از همه بیشتر گیج شد، جیمز گان بود. او در پادکست Happy Sad Confused فاش کرد که در همان روزی که هنری کویل اعلام کرد بازگشته، گان در حال امضای قراردادی برای بازسازی کامل دنیای سینمایی دی‌سی بود — که با فیلم «سوپرمن» جدید در ژوئیه ۲۰۲۵ آغاز شد. گان گفت:
«روزی که قرارداد ما نهایی شد، ناگهان اعلام کردند که هنری برگشته و من گفتم: “چه خبر شده؟ ما که می‌دونیم برنامه چیه. برنامه این بود که بیایم و سوپرمن جدید بسازیم.”»
جیمز گان به‌حق از اعلام بازگشت کویل گیج شده بود
برای گان باید بسیار عجیب می‌بود که در همان روزی که قراردادی برای بازسازی دنیای سینمایی دی‌سی امضا می‌کرد، بازیگری قدیمی بدون توافق رسمی اعلام می‌کرد که قرار است نقش اصلی را بازی کند. در واقع، طبق گفته گان، ایده جایگزینی هنری کویل مدت‌ها پیش مطرح شده بود و او حتی پیش از اینکه با پیتر سفران رئیس مشترک DC Studios شود، برای این کار در نظر گرفته شده بود.
وقتی گان می‌گوید «آنها اعلام کردند»، منظورش در واقع خود کمپانی وارنر نیست — چرا که وارنر هیچ بیانیه رسمی درباره بازگشت کویل منتشر نکرد. این خود هنری کویل بود که ویدئویی منتشر کرد و بازگشتش را رسمی خواند، بدون اینکه هیچ قرارداد یا توافقی در کار باشد.
در همان پادکست، گان گفت:
«این واقعاً در حق هنری ناعادلانه بود و خیلی ناراحت‌کننده.»
که نشان می‌دهد شاید کویل تنها کاری را انجام داده که در پشت صحنه به او گفته شده بود. اما طبق گفته‌های گان، مدیرعامل شرکت (دیوید زسلاو) به‌وضوح تصمیم داشت DCEU را به‌طور کامل کنار بگذارد — چون دقیقاً در همان لحظه‌ای که کویل از بازگشت صحبت می‌کرد، زسلاو داشت با گان قرارداد امضا می‌کرد.
هرج‌ومرجی ناشی از خلأ مدیریتی در DC
گان این وضعیت را نتیجه «خلأ» در بخش DC Films می‌داند؛ اشاره‌ای به کناره‌گیری والتر هامادا از سمت خود، تنها دو روز پیش از اکران «بلک آدام». او ادامه می‌دهد:
«خیلی‌ها… می‌خواستند کنترل دی‌سی را به دست بگیرند و تلاش می‌کردند خواسته‌هایشان را تحمیل کنند. ولی هیچ‌کدام از این‌ها در برنامه‌های دیوید زسلاو نبود.»
گان به صراحت از هیچ‌کس اسم نمی‌برد، اما اگر در ذهنتان تصویری از یک کشتی‌گیر سابق با شهرت و محبوبیت زیاد نقش بسته، احتمالاً درست حدس زده‌اید.
پایان تلخ یک سوپرمن بدون فیلم خوب
پس از این جنجال، گان مجبور شد با هنری کویل جلسه‌ای بگذارد و به‌صورت رسمی به او بگوید که دیگر بخشی از پروژه نیست. با این حال، طبق گفته گان، کویل «کاملاً محترمانه» برخورد کرد و تنها خواسته‌اش این بود که خودش خبر را اعلام کند — که منطقی هم بود، چون خودش هم ابتدا اعلام بازگشت را کرده بود.
به‌گفته گان، کویل سوپرمنی عالی بود که هرگز یک فیلم عالی از آنِ خود نداشت. اما او همچنین تأیید کرد که مایل است در آینده از هنری کویل در نقش دیگری در دنیای جدید دی‌سی استفاده کند. بنابراین، دوران ابرقهرمانی کویل شاید هنوز به پایان نرسیده باشد. البته اگر قرار باشد او دوباره در نقش شخصیتی در دی‌سی ظاهر شود، بهتر است این‌بار شخص دیگری این موضوع را اعلام کند.
